2006年1月11日
ポータブル映像圧縮伝送装置「MPEG-4 Encoder RS-M」の衛星伝送実験を実施
海上船舶、山岳地帯などでの実用性を実証
沖電気工業株式会社(社長：篠塚勝正)は、このたび弊社のポータブル映像圧縮伝送装置「MPEG-4 Encoder RS-M(以下「RS-M」)」を使用した衛星電話回線による映像伝送実験を行い、IP(インターネット・プロトコル)を使った映像伝送が、衛星回線においても簡易に実現できることを実証しました。
「RS-M」はカメラに接続するだけで、現場からのリアルタイムでの映像中継を容易に実現することのできる映像圧縮伝送装置で、2005年2月より販売しています。180mm(W)×117mm(H)×105mm(D)というコンパクトなサイズで、約1.2kgと軽量な筐体に映像伝送に必要な様々な機能を集約し、IP網を使った簡便な映像伝送を可能にしました。動画像を最大1Mbps帯域のMPEG-4フォーマットに圧縮し、有線LAN、無線LAN、FOMA®、PHSなどのさまざまなネットワークを介して、高精細な動画像をリアルタイムに伝送することができます。
今回の実験は、この「RS-M」を、衛星電話回線を利用する環境でも、リアルタイム映像伝送の実用に適することを実証するために行ったものです。有線LAN、無線LAN、FOMA、PHSといった通常の伝送経路の確保が困難な地域、すなわち海上の船舶や山岳地帯などでの使用を想定し、デジタルビデオカメラの映像を、インマルサット(注1)衛星通信サービスを介し、伝送する実験を行いました。
実験は以下の手順で行いました。
- 小型デジタルビデオカメラの映像を「RS-M」によってMPEG-4フォーマットに符号化
- 衛星電話システム「インマルサットM4(注2)」を使って静止衛星へ伝送
- 地上の基地局で受信
- インターネット網を通じてクライアントターゲットPCに配信
また、実験で使用した映像の種類と伝送速度は以下の2通りです
- QCIF(注3)で1秒間に5フレームの映像を、32Kbpsの伝送速度で配信
- QCIFで1秒間に10フレームの映像を、48Kbpsの伝送速度で配信
実験の結果、いずれの場合でも遅延時間約3秒以内での映像伝送が可能であることが実証され、比較のために行った、地上におけるFOMA回線を経由した映像伝送とも遜色ない良好なものでした。
これによって、海上の船舶や山岳地帯をはじめとする伝送経路が困難であった地域からでも、「RS-M」と衛星電話回線を用いた映像伝送が可能であることを実証できました。この利用形態は、災害現場をはじめとする様々なシーンでの映像伝送に適用することができます。
なお今回の実験は、防災製品の専門企業である帝国繊維株式会社(社長：飯田時章、本社：東京都中央区)の危機管理対応開発グループの協力により実現しました。実験に使用した衛星電話システム「インマルサットM4」は帝国繊維より提供されたものです。
「MPEG-4 Encoder RS-M」の衛星伝送実験 構成図
「RS-M」の主な仕様
- MPEG-4 による動画像伝送装置
- バッテリ駆動。ACアダプタによる外部電源供給も可
- 有線LAN(RJ-45、IEEE802.3 10base-T/100 base-TX準拠)、無線LAN(PCMCIA TYPE Ⅱ、IEEE802.11b/11g準拠)のネットワークに対応
- FOMAカード(F2402)、PHSカードのPCカードによってデータ転送可能
- 7インチLCDタッチパネル、USBマウス/キーボードによる入力操作も可
- 業務用カメラ接続アタッチメント装備
- 筐体寸法：180mm(W)×117mm(H)×105mm(D)、重量：約1.2kg
用語解説
- 注1：インマルサット(INMARSAT：International Mobile Satellite Organization)
政府間条約(インマルサット国際条約)によって設立された国際機構であり、衛星通信のために必要な設備などを提供。現在は民営化されており、赤道上空36,000kmの静止衛星を運用し、船舶や地上のインマルサット端末へさまざまな通信サービスを提供中。
- 注2：インマルサットM4
Thrane&Thrane社(デンマーク)製衛星電話装置。ISDN(64kbps)のデータ通信が可能で、通話、FAX送受信に利用されている。
- 注3：QCIF(Quarter Common Intermediate Format)
ITU(国際電気通信連合)が定めた映像信号フォーマットの標準の一つで、176×144画素、毎秒30フレームの映像に対応している。CIF規格の画素数を相似比1/2(面積比1/4)に縮小した規格である。
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